Jenny ble utgitt i 1911 og ble Sigrid Undsets kunstneriske gjennombrudd. Den vakte oppsikt med sin uredde åpenhet om erotiske forbindelser. I dag er den en av klassikerne i norsk litteratur.
I denne romanen er hovedpersonen forlovet med én mann, men hun går fra ham og blir isteden gravid med ham som skulle ha blitt hennes svigerfar. Og mannen hun burde ha hatt, kommer for sent. Det kunstnermiljøet der romanen foregå, i Kristiania og i Roma, danner rammen for de moralske og estetiske perspektivene som trekkes opp.
Jenny er en overbevisende psykologisk studie av en kvinne som har funnet sin plass som kunstner og som drømmer om harmonisk kjærlighet. Men da Jenny innser at hun har sviktet sine idealer, blir hun sin egen dommer.
I Sigrid Undsets gjennombruddsroman møter vi malerinnen Jenny Winge i slutten av 20-årene, som befinner seg i Roma sammen med venninnen Fransiska og noen kamerater. Hun har aldri opplevd den store kjærligheten eller det å være forelsket, men drømmer om at en dag, så… Jenny er selvstendig og forsørger seg selv, og hun har ikke noe ønske om å bli hustru eller stifte familie for enhver pris. Som 28 år gammel ukysset jomfru venter hun, med en søkende kjærlighetslengsel i seg.
Den lykke hun lengtes efter, den skulle være het og fortærende – men den skulle være ren og plettfri – hun selv ville være god og lojal og trofast mot den hun gav seg til – der måtte komme en som kunne ta henne helt, så ingen evne i henne ble liggende ubrukt og råtnet etsteds langt inne og forgiftet -. Nei – hun torde ikke – ville ikke være lettsindig. Ikke hun -.
Tre menn blir betydningsfulle i Jennys liv. Først Helge Gram, som hun forlover seg med etter at de møtes og blir kjent med hverandre i Roma. Men da Jenny reiser alene hjem til Norge blir forholdet satt på prøve, og det overlever ikke møtet med